George Pólya cuenta una historia sobre su antiguo alumno John von Neumann: "Es el único alumno mío que me intimidó. Era tan rápido. Había un seminario para estudiantes avanzados en Zúrich que yo impartía, y von Neumann estaba en la clase. Llegué a un cierto teorema y dije que no estaba demostrado y que podría ser difícil. Von Neumann no dijo nada. Pero tras cinco minutos, levantó la mano. Cuando le llamé, fue a la pizarra y procedió a escribir la prueba. Después de eso, tuve miedo de von Neumann."