Insights de ouvir horas de Paul Ehrlich (RIP): Ele achava que a evidência era óbvia, estava bem diante de nós, não poderia ser mais inegável - não se pode ter crescimento infinito em um planeta finito, e estamos claramente crescendo. E, para Ehrlich, quem não via o óbvio era um imbecil (a palavra dele), ou um degenerado moral, lucrando ou sendo pago por alguém que lucrou com o crescimento. Karl Popper descreveu esses erros gêmeos como a doutrina da verdade manifesta e seu contraponto, a teoria da conspiração da ignorância. A citação completa descreve Ehrlich perfeitamente: "A teoria de que a verdade é manifesta - que está lá para todos verem, se apenas quiserem vê-la - essa teoria é a base de quase todo tipo de fanatismo. Pois apenas a mais depravação maligna pode recusar ver a verdade manifesta; pois apenas aqueles que têm razões para temer a verdade conspiram para suprimir isso." Ehrlich via essa depravação maligna em toda parte. Ele a via em qualquer família que tivesse mais de três filhos (alguns pais realmente bons podem ter três, desde que muitos tenham zero ou um). Ele a via em toda parte onde o dinheiro era usado para comprar coisas, porque o dinheiro é central para o crescimento. Ele a via na política - "Ninguém está fazendo nada!" Na academia, onde não ensinam essas coisas. E ele a via na cultura em geral, consumidos como estamos por coisas imbecis como esportes e música e todo tipo de distrações sem sentido enquanto o mundo se precipita em direção ao colapso. Infelizmente, este manual para fanáticos e semi-fanáticos continua dominante. Questiona meu argumento? Você deve ser ou muito burro para entender ou moralmente depravado. Para quem você trabalha? O que você realmente quer? Seja o que for, não pode ser bom porque você se recusa a ver o que está bem diante do seu rosto. Ehrlich foi refutado não por evidências, mas por argumentos. A impossibilidade de crescimento infinito com uma quantidade finita de recursos é uma teoria razoável. Mas uma teoria melhor é que os recursos são determinados pelo que sabemos. O urânio muda de uma rocha perigosa para uma poderosa fonte de energia depois que descobrimos a física nuclear. À medida que nosso conhecimento cresce, nossos recursos crescem, e limites como o tamanho do planeta também crescem. Mas Ehrlich nunca esteve aberto a esse argumento porque descartou os mensageiros como depravados. Ouvindo-o falar nos anos 2000, muito depois de suas previsões terem se mostrado massivamente erradas, é uma aula magistral em se isolar da crítica. Segundo ele, todos os cientistas concordam com ele, bem, quase todos - aqueles que não concordam são idiotas. E todos os economistas também, exceto pelos idiotas do Wall Street Journal. Até o melhor historiador do mundo concorda com ele. Todos que concordam com Ehrlich são verdadeiros cientistas/economistas/teóricos. E todos que discordam são falsos/corrupções/burros. Ouvindo Ehrlich, ele passa muito tempo nos contando sobre seus críticos e como o mundo está quebrado por não conseguir ver o que ele está dizendo. É também apropriado com a teoria da conspiração da ignorância que Ehrlich se pinta como um humanista benévolo. Ele acreditava sinceramente nisso, e ele tinha boas intenções. Mas eu acho que isso o permitiu advogar pela tirania. Na verdade, ele se apresentava como contra o autoritarismo, mas sua tirania estava à superfície. Ele frequentemente endossava a tirania na própria frase seguinte após proclamar o anti-autoritário. ...